Una crátera es un recipiente de gran tamaño, caracterizado por una boca ancha, diseñado para servir bebidas. Posee dos asas, cuya ubicación y forma varían significativamente según el tipo específico de crátera. En la actualidad, se considera crátera únicamente a aquellos vasos que presentan un pie. Una versión de menor tamaño de este recipiente se denomina krateriskos.
Históricamente, las cráteras se fabricaron tanto en arcilla como en bronce, con formas diversas que reflejaban el gusto artístico de la época. Una característica constante en todas ellas es su boca muy ancha.
El uso principal de las cráteras se daba en los simposios o banquetes griegos, donde se empleaban para mezclar el vino con agua, una práctica común entre los griegos, quienes generalmente consumían vino diluido. El proceso consistía en verter una cantidad determinada de agua y vino en la crátera, para luego mezclarlos antes de servir. En ocasiones, la crátera se utilizaba en conjunto con un psictero, un recipiente que se introducía dentro de la crátera para enfriar el vino.
La producción de cerámica en Grecia fue de gran importancia, y las cráteras constituyen uno de los tipos de recipientes más representativos. La disponibilidad de depósitos de arcilla de alta calidad en las proximidades de Corinto y Atenas, centros de producción cerámica fundamentales, facilitó la creación de estas vigorosas formas, adaptadas a su función.
Tipologías de Cráteras
A lo largo de la historia, se desarrollaron diversas tipologías de cráteras, cada una con características distintivas:
Crátera de Columnas
También conocida como crátera corintia, este tipo se distingue por sus asas verticales, que asemejan fustes, rematadas por un saliente horizontal que se extiende hasta la boca. Su origen se encuentra en la cerámica corintia, siendo posteriormente adoptada y popularizada en la cerámica ática. Este estilo gozó de gran popularidad entre los años 575 y 425 a. C. Tras su declive en Grecia, continuó siendo apreciada en la cerámica apulia y etrusca.
Ejemplo: La Crátera de columnas, datada aproximadamente en el periodo clásico inicial, es un ejemplo de imitación griega realizada en la Península Ibérica. Fabricada a torno con arcilla de color rojizo, presenta una base recta y anular que se eleva mediante molduras, un cuerpo globular y un cuello cilíndrico. Su boca es circular con un labio exvasado recto. En la Península Ibérica, las cráteras de columnas fueron introducidas a finales del siglo V a.C. y perduraron hasta mediados del siglo IV a.C., siendo imitadas de manera extensiva por los pueblos íberos, a menudo con un estilo más provinciano y de menor calidad. Mientras que los griegos las utilizaban para mezclar vino y agua, entre los íberos su uso parece haber sido de carácter simbólico. La decoración en la Península Ibérica solía consistir en motivos íberos o, frecuentemente, carecían de decoración.
Crátera de Volutas
Denominada también crátera laconia, sus asas se originan en el hombro del vaso y terminan en volutas que se curvan sobre la boca. Se cree que esta forma evolucionó a partir de la crátera columnar y pudo haber sido influenciada por jarrones de bronce del Peloponeso. Las cráteras de volutas se produjeron desde el siglo VII a. C. hasta el siglo IV a. C.
Ejemplo: La Cratera de Derveni, datada alrededor del 320 a. C., es un destacado ejemplar de este tipo, perteneciente al período helenístico temprano. El Vaso de los guerreros, hallado en Micenas y datado en el siglo XIII a. C., es otra crátera de la Edad del Bronce que representa guerreros armados. La crátera de volutas, con figuras negras sobre fondo rojo, utilizada para representar una carrera funeraria y escenas de caza, es un ejemplo del siglo VI a. C.
Crátera de Cáliz
Esta tipología recuerda al cáliz de las flores, presentando un perfil similar a un trapecio invertido. Es considerada un tipo más moderno que las anteriores. Sus asas se sitúan en la parte inferior del cuerpo, y el jarrón consta de dos partes: una inferior convexa y una superior con bordes cóncavos. Se atribuye a Exequias el ejemplo más antiguo conocido de esta forma, y es posible que la desarrollara.
Crátera de Campana
Caracterizada por un cuerpo en forma de campana invertida, cuyas paredes se curvan hacia el borde superior. Posee asas cortas situadas en la parte superior del cuerpo. Los primeros ejemplares a menudo carecían de base, a diferencia de las cráteras posteriores.
Ejemplo: Una crátera de campana de arcilla, expuesta en el Museo Arqueológico Nacional de España, data del siglo IV a. C. Fue descubierta en la necrópolis de Villaricos (Almería), específicamente en la tumba 52-I, y se utilizó para depositar los restos de una incineración.
Evolución Histórica y Uso de las Cráteras
El uso de las cráteras se extendió hasta el período helenístico. La producción de cerámica griega se caracterizó por la diversidad de formas y su adaptación a usos específicos. La cerámica no surgió como una obra de arte per se, sino con un propósito utilitario, satisfaciendo las necesidades de almacenaje y transporte en las sociedades antiguas. Sin embargo, con el tiempo, el sentido estético elevó muchos de estos objetos cotidianos a la categoría de obras de arte, sin perder su funcionalidad.
Los centros de producción cerámica más importantes, como Corinto y Atenas, contaban con excelentes depósitos de arcilla, lo que permitía la creación de formas robustas y funcionales. Los objetos más complejos se fabricaban en dos partes que se unían al alcanzar una consistencia pastosa. En Atenas, la producción cerámica alcanzó un alto nivel, con numerosos talleres y pintores célebres que competían por atraer clientela, creando una industria muy poderosa.
A lo largo de los siglos, la cerámica evolucionó en paralelo a las modas cambiantes, la ideología social y política, y las creencias religiosas.
Período Geométrico (siglos XII-VIII a. C.)
En esta etapa, las primeras piezas presentaban diseños elementales de formas geométricas. Progresivamente, los diseños se enriquecieron, adquiriendo mayor volumen. Los motivos decorativos eran predominantemente abstractos, como esvásticas, zigzags, rombos y grecas, con un enfoque rítmico y compositivo donde predominaba la línea recta sobre la curva. Las piezas más relevantes de este estilo provienen del cementerio ateniense de Dípilo, destacando ánforas y cráteras de gran tamaño con carácter funerario, utilizadas para guardar cenizas, indicar tumbas o contener ofrendas. En estas piezas se observa una tendencia al horror vacui, y las figuras humanas se reducen a siluetas esquemáticas.
Ejemplo: El Ánfora de Dípilo, con escenas funerarias y de plañideras, es un ejemplo representativo de esta época, con figura negra sobre fondo ocre.
Etapa Arcaica (siglos VIII-V a. C.)
La decoración continuó basándose en franjas, pero comenzó a aparecer la figura humana de forma muy esquematizada. La cerámica de Dypilon, del siglo VIII y principios del VII a. C., destaca por sus vasos cerámicos con decoración guerrera y funeraria. En el siglo VII a. C., las influencias orientales introdujeron la decoración con animales fantásticos y figuras humanas cada vez más realistas.
A partir del siglo VI a. C., surgieron las modalidades de cerámica de figuras negras y cerámica de figuras rojas.
- Cerámica de Figuras Negras: Se desarrolló desde el siglo VII a. C. hasta finales del VI a. C. Corinto fue un centro de producción clave, innovando con figuras negras sobre fondo amarillo o rojo. Los artistas utilizaban incisiones sobre las figuras negras para detallar anatomía y vestimenta. Atenas tomó el relevo a partir del siglo VI a. C., desarrollando un estilo más monumental.
- Cerámica de Figuras Rojas: Esta técnica apareció en Atenas hacia el 530-510 a. C. y tuvo su apogeo en el siglo V a. C. Consiste en pintar el fondo del vaso con barniz negro, dejando el color rojo de las figuras al descubierto, y marcando los detalles internos con líneas negras. Esta técnica permitió un mayor detalle en la representación de la anatomía, el movimiento y la expresión.
Ejemplo: El Vaso Françoise, una crátera de volutas del siglo VI a. C., muestra figuras negras sobre fondo rojo y representa una carrera funeraria. Varios kilix (vasos para beber vino) de esta época presentan decoración con temas dionisiacos.
Etapa Clásica (segunda mitad del siglo V - siglo VI a. C.)
En este período, figuras como Polignoto de Tasos destacaron por su intento de crear perspectiva en sus composiciones. La producción de cerámica continuó siendo fundamental para el abastecimiento de recipientes de uso cotidiano, como ánforas para transporte, hidrias para agua, oinochoe para servir y cráteras para mezclar vino y agua.
A partir del siglo IV a. C., los centros alfareros más activos se trasladaron a la Magna Grecia (colonias griegas en el sur de Italia), donde la decoración de figuras rojas adquirió un carácter más barroco, colorido y monumental, adaptándose al gusto de clientes aristocráticos y utilizándose a menudo con fines funerarios.
tags: #ceramica #reproducciones #cratera