El camarón Macrobrachium lanchesteri, conocido popularmente como camarón fantasma o camarón cristal, es apreciado en acuarios por su cuerpo transparente. Sin embargo, su reproducción en cautiverio es un proceso que presenta desafíos significativos, especialmente en lo que respecta a la supervivencia de las crías.
Preparación para la Reproducción
Identificación de Sexos y Estimulación
Las hembras de camarón fantasma suelen ser mucho más grandes que los machos, lo que facilita su identificación. Para estimular la reproducción, es fundamental proporcionarles una dieta adecuada. Los camarones son ávidos carroñeros y, aunque pueden subsistir con algas y desechos de plantas, se recomienda complementar su alimentación con minúsculas porciones de comida para peces.
Si se cuida a los camarones fantasma de manera apropiada, las hembras deberían producir huevos con frecuencia.
Acuario de Cría Específico
La parte más difícil de criar camarones fantasma es mantener a los más jóvenes vivos. Si se permite que los huevos eclosionen en el mismo acuario donde se encuentran los camarones adultos, estos últimos se comerán a las crías. Por lo tanto, es imperativo utilizar una pecera de cría separada.
- Volumen de Agua: Se recomienda que los camarones fantasma se sientan cómodos viviendo en, por lo menos, 40 litros de agua.
- Ausencia de Depredadores: No debe haber ningún otro camarón o pez en el acuario de cría, ya que casi cualquier pez mediano o grande se comerá al camarón fantasma o lo intimidará.
Condiciones del Agua para la Cría
La calidad del agua es crucial; para la reproducción, el agua debe ser muy calcárea. La especie Macrobrachium lanchesteri requiere agua bastante dura (GH > 12), un pH cercano a la neutralidad (ligeramente ácido hasta 6.3 o ligeramente básico hasta 7.6), y la temperatura puede variar entre 23 y 30 °C (evitando cambios bruscos). Aunque pueden resistir temporalmente condiciones más extremas (pH de 5.8, temperatura de 33 °C), es preferible mantener los parámetros dentro del rango óptimo.
Para asegurar un ambiente adecuado, es probable que se necesite usar agua del grifo tratada con declorador o incluso agua embotellada. Es recomendable adquirir un estuche de utensilios para probar acuarios y monitorear constantemente el pH y los niveles de dureza. Aunque el agua parezca limpia, los químicos presentes podrían impedir el desarrollo de los camarones. Se aconseja cambiar del 20 al 30% del agua cada semana para obtener mejores resultados.
Los camarones fantasma necesitan que se les bombee aire en el agua para poder respirar, por lo que una bomba de aire es esencial para evitar la asfixia.
Filtración y Vegetación en el Acuario de Cría
Los filtros son necesarios para mantener limpia el agua de los acuarios. Sin embargo, la mayoría de los filtros absorben el agua para limpiarla, lo que puede matar a los diminutos camarones recién nacidos. Si la pecera de cría es de más de 40 litros, se puede usar un filtro externo o de cartucho, pero es crucial apagar o cubrir el tubo de entrada del filtro para evitar que succione y mate a los camaroncitos.
Se recomienda usar plantas de acuario con hojas finas y delgadas, como la hornwort, cabomba o hierba de sapo. Es importante dejar que las plantas se establezcan en la pecera durante un mes antes de introducir a los camarones para que puedan estabilizar los niveles químicos. La adición de plantas al tanque de crianza con antelación es muy recomendada, ya que los desechos de las plantas son uno de los pocos alimentos lo suficientemente pequeños para que los camarones jóvenes puedan consumirlos.
El Proceso Reproductivo
Puesta y Fertilización de Huevos
Las hembras que han sido cuidadas adecuadamente producirán grupos de entre 20 a 30 diminutos huevos de color verde grisáceo. Estos huevos se encuentran unidos a las patas de la hembra, conocidas como "apéndices abdominales acuáticos", y parecen estar pegados a su vientre.
Una vez que los machos han fertilizado los huevos, la hembra se considera grávida (cargada de huevos).
Camarón hembra desovando (liberando sus huevos fertilizados)
Traslado de la Hembra y Desarrollo de los Huevos
Después de la fertilización, se debe trasladar a la hembra grávida a la pecera de cría ya preparada, utilizando una red para atraparla y pasarla rápidamente. Es importante tener en cuenta que este traslado puede estresar a las hembras, lo que podría interferir con el desarrollo de los adultos y de los huevos.
Es necesario revisar constantemente a la hembra para observar el progreso de los huevos. Casi al final del proceso, se podrán ver pequeños puntos negros en cada huevo: estos son los ojos del futuro camaroncito.
Eclosión y Cuidado Post-Eclosión
Cuando la hembra esté soltando a los bebés, es crucial no molestarla, ya que necesitan ser liberados en menos de una hora para poder comer. Una vez que ha terminado de soltar a los recién nacidos, se puede pasar a la hembra de regreso a la pecera principal. Es importante aceptar el hecho de que algunos camaroncitos pueden ser comidos por los adultos si no se realiza la separación.
Las larvas recién nacidas son extremadamente diminutas y pueden ser difíciles de ver. Inicialmente, viven de plancton. Esta especie tiene un estadio larvario abreviado de unos 4 días, tras el cual las crías requieren nauplios de artemia. Durante las siguientes dos semanas, estos camarones flotarán por toda la pecera y permanecerán en su etapa de larva, caracterizada por una boca muy pequeña. Las larvas flotantes pueden no comer mucho justo después de nacer.
Alimentación de Larvas y Crecimiento Juvenil
El tanque de cría, al estar bien plantado, ya debería tener varias plantas y algas que les proporcionen suficientes desechos para alimentarse, conocido como "infusoria". Si no se desea utilizar alimento procesado, se pueden pasar pequeñas cantidades de yema de huevo a través de un colador de malla fina para alimentarlos.
Después del estadio larvario, que dura unos 4 días, las crías requieren nauplios de artemia para continuar su desarrollo. Finalmente, las larvas entrarán en la etapa juvenil y comenzarán a parecerse a adultos en miniatura.
tags: #camaron #fantasma #reproduccion