Los canarios constituyen uno de los grupos étnicos más importantes de la sociedad cubana, aunque su aporte histórico y cultural no siempre ha sido suficientemente reconocido, a menudo limitado al ámbito rural y la actividad agrícola. Las iniciativas empresariales de los isleños, como se les conoce en Cuba, han sido particularmente poco consideradas.
No obstante, existe un consenso entre los especialistas acerca de que los naturales de Canarias fueron un elemento clave en las zonas rurales de la sociedad cubana. De su influencia surgirá, con el tiempo, el guajiro, el peculiar campesinado blanco cubano, marcando un hito en la formación de su identidad.
La Familia como Cuna de la Identidad y las Redes
El proceso de formación de identidades transita por las interconexiones sociales entre regiones distantes. En este sentido, la conciencia de identidad étnica de los canarios en Cuba se vio fuertemente influenciada por el carácter familiar que pervive en la emigración.
Desde la colonización hasta el siglo XIX, el papel de la institución familiar fue de vital importancia y, según diversos análisis, no tiende a desaparecer. La familia desempeña un papel clave en la conformación de comunidades y en la trasmisión de valores y costumbres, un proceso donde el "modelo de rol" es fundamental.
Redes Migratorias: El Entorno del Desarrollo Canario
La estrategia de los isleños que prosperaron en Cuba conllevó, frecuentemente, la formación de redes económicas o empresariales organizadas a través de redes sociales, donde la solidaridad era una práctica común. Así, se configuró una red migratoria compuesta por familias, parientes y paisanos (conocidos como "filas étnicas"), quienes eran atraídos por los primeros emigrantes.
Estas redes terminaron conformando un enclave étnico, a menudo alrededor de los centrales azucareros o las vegas tabaqueras. De esta manera, millares de familias isleñas forjarían su destino en Cuba, organizadas en torno a la prestación de servicios mutuos, una herencia de las tradicionales juntas comunitarias propias de la sociedad campesina canaria.
Los emigrantes canarios conformaron estas cadenas o redes migratorias a lo largo de los siglos, con un origen que se puede remontar a la conquista. Estas redes son una herramienta metodológica válida para comprender su desarrollo.
La inmigración de Islas Canarias a Cuba . El origen de mi familia #storytelling
Características de la Emigración Canaria
La emigración canaria se caracteriza a lo largo de los siglos por una serie de rasgos identificables: el carácter familiar de la misma, el prestigio del canario en América como trabajador eficaz y la constancia de lugares de destino en Cuba. Este contacto interpersonal e intergeneracional fue clave para la configuración de las redes migratorias, empresariales y de financiación.
La perspectiva transatlántica permite describir la movilidad de personas y capitales entre ambas orillas del océano, consolidada gracias al establecimiento de estas redes o cadenas migratorias. Para la historiografía actual, la cadena migratoria es un mecanismo fundamental que puso en funcionamiento el mercado de trabajo atlántico, reduciendo costos y riesgos al emigrar e incrementando las expectativas de ingresos netos.