En la semana 38 de embarazo, la mujer se encuentra en la recta final de la gestación, a solo dos semanas de la fecha probable de parto. Sin embargo, es importante recordar que solo un pequeño porcentaje de los bebés nacen exactamente en la fecha estimada. Por ello, la mujer deberá estar atenta a las señales que indican que el momento del parto ha llegado.
Estas dos semanas restantes pueden hacerse un poco largas. El tamaño de la barriga y el encajamiento del bebé en la pelvis materna harán que la mujer esté cada vez más molesta y tenga ciertas dificultades, incluso para caminar.
El Desarrollo del Bebé en la Semana 38 de Embarazo
Debido a la proximidad del final de la gestación, el bebé tiene ya un aspecto muy similar al que tendrá al nacer. Aunque se encuentra preparado para nacer en la semana 38 de gestación, el desarrollo del bebé no se ha completado del todo; continuará madurando después del nacimiento.
Tamaño y Peso del Bebé
En la semana 38 de embarazo, el bebé mide unos 49 cm y pesa alrededor de los 3200 gramos. No obstante, cada embarazo y cada bebé es diferente, y medidas un poco por encima o por debajo podrían estar perfectamente dentro de lo normal. En esta etapa, el bebé podría pesar alrededor de 6.5 libras (2900 gramos). A esta altura, su bebé pesa alrededor de 6 libras y 6 onzas (2900 gramos) y mide unas 13.4 pulgadas (34 centímetros) de la coronilla al cóccix.
El tamaño que ya ha adquirido el bebé hace que la mujer note los movimientos fetales de manera más intensa debido a la falta de espacio, ya que ocupa prácticamente todo el útero.
Movimientos y Hipo Fetal
El bebé se sigue moviendo hasta el final del embarazo. Es posible que la madre note cómo el bebé tiene hipo dentro de su vientre. Esto no debe ser motivo de preocupación, ya que el hipo fetal le sirve como entrenamiento para la respiración. Si el bebé deja de moverse, es una señal importante de que el parto podría estar cerca.
Piel y Vello (Lanugo y Vérnix Caseosa)
En la semana 38 de embarazo, la piel del bebé es suave y sonrosada. El lanugo (vello fino) y la vérnix caseosa (una capa grasa y blanquecina) que cubrían su cuerpecito han comenzado a desaparecer. Pese a ello, es posible que el bebé nazca con restos de vérnix caseoso en mayor o menor medida, o con algo de lanugo, el cual terminará cayendo por sí solo. El bebé ha perdido casi todo el lanugo, que cubría su cuerpo y prácticamente ha desaparecido, así como la vérnix caseosa, la grasilla que también cubría su cuerpo.
Meconio: Las Primeras Heces
En su intestino se está acumulando el llamado meconio, que constituirá sus primeras heces. El meconio es pegajoso, tiene un color verdoso bastante oscuro y está formado, entre otras cosas, por el lanugo desprendido que el bebé ingiere cuando traga líquido amniótico. Dado que el bebé ha contado con los músculos para succionar y tragar líquido amniótico, se han estado acumulando desechos en sus intestinos. Las células que han despedido los intestinos, las células epidérmicas muertas y el lanugo son algunos de los materiales de desecho que forman el meconio, las primeras deposiciones negras verdosas y espesas del bebé.
Maduración de Órganos
Aunque sus sistemas principales ya funcionan, continuarán madurando después del nacimiento.
- Pulmones independientes: Su sistema respiratorio se prepara para trabajar por su cuenta. Aunque sus pulmones continuarán desarrollándose después de nacer, ya están listos para la vida exterior. ¡Sus bronquios se dividirán seis veces más! Sus pulmones se encontrarán más preparados para recibir la primera bocanada de oxígeno, ya que estos órganos han sido los últimos en desarrollarse.
- El cerebro, una obra en construcción: El cerebro será el órgano menos desarrollado al nacer, pero seguirá madurando hasta la adultez, entre los 18 y 20 años. Sus circuitos se construirán y fortalecerán a medida que reciba nueva información y con cada experiencia, haciendo que su bebé sea un individuo único. Tendrá su propio sistema de pensamiento, su propia manera de entender el mundo y de afrontar las situaciones. En la semana 38 de embarazo, su cerebro sigue creciendo (de hecho, continuará haciéndolo incluso meses después de nacer).
- Huesos: Tampoco sus huesos han completado su formación; ¡aún le queda mucho por crecer! Tiene 215 huesos, nueve más que un adulto, y es que algunos se fusionarán a lo largo de la infancia. Los huesos se están endureciendo, sin embargo, el cráneo sigue siendo blando y flexible.
Otros Aspectos del Desarrollo
En esta semana, las uñas de los pies del bebé llegan a la punta de los dedos. Si el bebé es un varón, los testículos han descendido al escroto, a menos que haya un problema denominado testículo no descendido.
Además, bajo su dermis prosigue acumulando grasa que le va a proteger de las "bajas temperaturas" del mundo exterior tras el nacimiento. Aunque todavía se sigue acumulando grasa, la producción es menor.
Cambios y Síntomas en la Madre en la Semana 38
En la semana 38 de embarazo es habitual que la mujer sienta una mezcla de emociones: por un lado, la alegría de que queda poco para tener en brazos a su bebé y, por otro, los nervios y dudas sobre cómo será el parto y el postparto.
Emociones y Cansancio
A esto se le unirá el cansancio y el agotamiento, ya que en esta recta final del embarazo a la mujer le costará dormir y descansar. Es frecuente que la futura mamá sufra de insomnio por la noche, que se despierte muy a menudo y que tenga que hacer varias siestas durante el día. La fatiga se vuelve a hacer notar con mayor frecuencia entre las embarazadas. Una causa pueden ser las noches sin dormir.
Encajamiento del Bebé y Consecuencias
Cuando el bebé encaja su cabecita en la pelvis materna, la embarazada notará que la barriga está más baja. Esto supondrá una mayor presión y molestias en la zona pélvica, así como un aumento en las ganas de orinar, puesto que el bebé está encajado en la pelvis, comprimiendo la vejiga. A cambio, la mujer podrá respirar mejor y tendrá menos acidez. Las articulaciones se van aflojando, el útero va bajando, y las contracciones pueden introducir el bebé más dentro de la pelvis. Todo esto se puede sentir como tirones en la espalda, dolores similares a los de la menstruación o pinchazos en la zona púbica. Si la barriguita va bajando, la respiración vuelve a ser más fácil.
Otros Posibles Síntomas
Otros posibles síntomas en la semana 38 de embarazo son:
- Hinchazón en piernas, tobillos, pies y manos: El retorno venoso está más dificultado y se produce retención de líquidos. Es normal tener cierta hinchazón en las manos y, especialmente, en tobillos, piernas y pies. No obstante, si hay una hinchazón repentina en manos y rostro, puede ser síntoma de preeclampsia y se debe acudir cuanto antes al especialista. Otros síntomas de preeclampsia serían: ganancia brusca de peso, dolor de cabeza y cambios en la visión, náuseas y vómitos, dolor abdominal y una menor producción de orina.
- Síndrome del túnel carpiano.
- Aumento del flujo vaginal.
- Secreción de calostro, aunque es posible que este síntoma no aparezca.
- Contracciones de Braxton Hicks más frecuentes.
Contracciones de Braxton Hicks vs. Contracciones de Parto
En este periodo, será especialmente importante diferenciar las contracciones de Braxton Hicks de las contracciones de parto.
- Las contracciones de Braxton Hicks son irregulares, no dolorosas y no aumentan en frecuencia e intensidad.
- Por el contrario, las contracciones de parto son regulares, dolorosas y sí aumentan su frecuencia e intensidad. Si aparecen, se deberá acudir al hospital, pues el momento del parto ha llegado.
Señales Clave de Parto
Mantente atenta a estas señales, ya que a partir de ahora el nacimiento puede comenzar en cualquier momento. Si notas alguna, consulta de inmediato a tu médico para que valore tu estado:
- Contracciones regulares cada 5-10 minutos que van aumentando en intensidad. Para comprobar si se trata de contracciones del parto "auténticas", puedes meterte en una bañera con agua caliente. Las contracciones previas normalmente vuelven a desaparecer, algo que no ocurre con las contracciones que actúan sobre el cuello del útero.
- Sangrado similar al menstrual.
- Pérdida de líquido amniótico.
- Notar que tu bebé deja de moverse.
- Una diarrea puede indicar que el parto empieza en breve.
- Si se empieza a sufrir fuerte dolor de espalda, puede tratarse de contracciones auténticas.
También se puede producir la disolución del tapón mucoso, que se puede evidenciar como una ligera mancha o mayor secreción mucosa. Sí, sería posible expulsar el tapón mucoso en la semana 38 de embarazo.
Recomendaciones y Preparativos para la Semana 38
Estar preparada te ayudará a sentirte más segura y a disfrutar de la experiencia.
Actividad Física y Bienestar
En la semana 38 de embarazo, mantenerse activa puede verse dificultado respecto a semanas anteriores. No obstante, será muy útil seguir practicando los ejercicios de preparación al parto. Además, es una buena idea que la persona que vaya a acompañar a la mujer en el momento del parto acuda también a las clases de preparación al parto.
Para hacer las digestiones más livianas, será mejor comer poca cantidad y a menudo. Túmbate siempre de lado, mejor sobre el izquierdo. Si te acuestas boca arriba o boca abajo, además de aumentar las molestias en la espalda, se comprime la aorta y puede dificultar la circulación sanguínea hacia la placenta. Coloca una almohada debajo de la tripa. Recupera el sueño durante el día siempre que le sea posible para afrontar llena de energía la etapa que está por llegar.
Comunicación con Profesionales
Consultar a los profesionales todas las dudas e inquietudes y manifestar las preferencias respecto al parto ayudará a la embarazada a sentirse más segura.
Alimentación e Hidratación
En cuanto a la alimentación, en la semana 38 de embarazo sigue siendo importante comer alimentos saludables y mantener una buena hidratación. El parto va a suponer un gran esfuerzo para tu organismo, por lo que necesitarás mucha energía y buenas reservas. Ya sabes que todo lo que tú comas repercute en la salud de tu bebé, ahora y cuando sea mayor.
Preparación de la Bolsa del Hospital
Finalmente, si no se ha preparado ya, es momento de preparar la bolsa que se llevará al hospital en el momento del parto.
Análisis de Sangre
En esta semana quizás te hagan el último análisis de sangre que incluye pruebas de coagulación. Si la tasa de coagulación es muy alta, existe riesgo de trombosis, que se puede prevenir con una profilaxis a base de heparina.
Consideraciones sobre la Cesárea
Las cesáreas son bastante comunes por diversas razones. Si tu bebé aún no se ha colocado en la posición de parto, tu médico te preguntará si te gustaría tener a tu bebé por cesárea. Suena más dramático de lo que en realidad es: hoy en día, una cesárea es una operación rutinaria. Las cesáreas previstas se suelen planificar para la 38.ª/39.ª semana de embarazo. La probabilidad de que aún no haya comenzado un parto natural es alta, lo que significaría que el equipo quirúrgico debe estar disponible de manera espontánea.
El Procedimiento de la Cesárea
La epidural anestesia solo la zona pélvica, por lo que seguirás estando despierta y consciente durante el nacimiento de tu bebé. La mayoría de hospitales y clínicas permitirán que tu pareja esté a tu lado. Es un momento muy especial para compartir con tu pareja. Es natural que el futuro papá también sienta miedo o preocupación, pero recuérdale que el bebé va a nacer gracias al amor que comparten. ¡Tal vez puedas enseñarles algunos ejercicios de respiración!
Impacto en la Lactancia
Incluso después de una cesárea, en muchos hospitales favorables a la lactancia es posible que el bebé (si por motivos de salud no hay nada que se oponga) se quede directamente con la madre mientras se la esté cosiendo. Esto ayuda a la vinculación y a establecer una buena relación de lactancia. Y es que la cesárea puede repercutir sobre la producción de leche. Es posible que tarde un poco más hasta que se produzca la subida de la leche y, por tanto, el contacto físico después del parto aquí es especialmente importante. Además de que se trata de un momento realmente mágico para los dos.
¡La espera casi termina! Con 38 semanas, tu cuerpo y tu bebé están listos para el gran evento. ¡Ya falta poco para el final del embarazo!