Emprender, especialmente con hijos, presenta desafíos únicos. Sin embargo, la falta de tiempo o la convicción de que tener hijos es un impedimento para el éxito empresarial suelen ser excusas que ocultan una falta de iniciativa o miedo a fracasar. La clave no reside en la cantidad de hijos, sino en la gestión del tiempo y la mentalidad.
Desde hace 17 años, he ayudado a miles de personas a construir negocios extraordinarios en Internet. Desgraciadamente, muchas otras, con ideas maravillosas, se abstienen de intentarlo por creer que no tienen tiempo, especialmente si tienen hijos pequeños. Esta preocupación es normal, pero es fácil autoengañarse pensando que los hijos son la verdadera razón de la inacción. El tiempo es un bien escaso para todos, pero la forma en que lo empleamos y dónde enfocamos nuestra atención marcan la diferencia.
Cuando mis hijos eran pequeños, el tiempo tampoco me sobraba. Trabajaba en mi negocio por las noches, mientras ellos dormían. No era fácil y, a menudo, estaba exhausto. Sin embargo, mientras otros padres veían televisión, yo estaba sembrando las semillas de mi negocio. Como dice el refrán, "un grano no hace granero, pero ayuda a su compañero". Unas pocas horas a la semana pueden no ser suficientes para construir un negocio, pero la suma de muchas horas sí lo es.
Los padres emprendedores deben aprovechar cada momento libre, por pequeño que sea, para avanzar en sus proyectos. Algunos sacrifican su descanso físico y mental, trabajando hasta tarde o levantándose antes de lo habitual, pero este sobreesfuerzo, por regla general, termina pasando factura. El tiempo dedicado a la familia y al trabajo se va desequilibrando, llegando a trabajar los fines de semana o días festivos mientras la familia disfruta de tiempo libre.
Lo que pensamos determina cómo nos sentimos. Si crees que eres un mal padre o madre por dedicar tiempo a tu negocio en detrimento de tus hijos, las cosas no irán bien. La sensación de culpa al trabajar y no estar con ellos es común. Para combatirla, es fundamental definir horas o momentos concretos para trabajar y estar plenamente presente en cada actividad. Cuando estés trabajando, hazlo con cuerpo y alma. Cuando estés con tus hijos, dedica tu atención por completo a ellos. Si has decidido dedicar una tarde a ayudar a tus hijos con sus deberes, olvídate de otras tareas pendientes; no es el momento.
Muchas madres y padres abandonan sus sueños y proyectos por el simple hecho de ser padres, con el único objetivo de pasar más tiempo con sus hijos, pensando que "esos años no volverán". Sin embargo, emprender puede ser una extraordinaria oportunidad de aprendizaje para ti y para tus hijos. Si enfocas tu negocio no solo como una fuente de ingresos, sino como una plataforma para aportar valor y aprendizaje, tu esfuerzo cobra una dimensión mayor.
Los negocios más exitosos son aquellos que conectan con las personas a las que pretenden servir, aportando valor a un grupo determinado de personas. Emprender con hijos es duro y presenta retos adicionales, pero también puede ser una ventaja competitiva.
La Sucesión Generacional en Empresas Familiares
En el ámbito de las empresas familiares, la relación entre padres y sucesores puede presentar patrones complejos, a menudo influenciados por las expectativas y vocaciones de cada generación. Es crucial abordar estos aspectos con visión y empatía.
Comunicación y Vocación
Favorecer una comunicación franca y sin reservas, ser generosos en los planteamientos y mostrar empatía son claves. Si un hijo tiene vocación por la escritura, la medicina o la música, no es lógico pretender que renuncie a ella. Un desarrollo vocacional no debe ser incompatible con una formación adecuada para gestionar el patrimonio empresarial.
El Rol del Propietario y el Talento
El ejercicio como propietario, desarrollando el plan estratégico a través del consejo de administración, es una habilidad que se aprende y no es incompatible con una dedicación a un trabajo diferente. La posición de propietario no debe verse mermada por el hecho de no trabajar activamente en la empresa. Se debe primar el talento para el trabajo en la empresa y los puestos de responsabilidad.
Cultura del Esfuerzo y Preparación
Es fundamental inculcar la cultura del esfuerzo desde temprana edad. Los familiares deben enfrentarse a dificultades y exigencias para ocupar puestos directivos, prepararse y demostrar vocación. La dirección operativa del negocio no debe ser vista como un regalo, sino como el resultado de un esfuerzo y dedicación acorde a la responsabilidad del puesto. La retribución por el trabajo debe ser comparable a la de puestos similares en empresas no familiares. La retribución por la propiedad, a través del reparto de beneficios, incentivará el interés de los propietarios en la competitividad y rentabilidad del negocio.
Adaptación y Previsión
El empresario que va a ser sucedido debe abandonar su zona de confort y plantearse un cambio de modelo mientras aún tenga fuerzas. La falta de previsión y reflexión sobre alternativas posibles puede llevar a callejones sin salida. Aprender de las buenas prácticas de empresas familiares a lo largo de la historia es una excelente manera de encontrar soluciones a medida.
Incorporación de Hijos al Negocio Familiar
Acoger a un miembro de la familia en la empresa no es un proceso automático y puede ser complejo. Sin embargo, existen pasos importantes para suavizarlo y hacerlo más seguro, que deberían aplicarse con años de antelación.
Comunicación y Bienvenida
Dadas las diferencias generacionales, hijos y padres pueden operar bajo supuestos distintos. Los padres, asumiendo que sus hijos ocuparán su lugar en la empresa, pueden olvidar hacerles saber que son bienvenidos. La comunicación continua sobre la incorporación de un hijo debe comenzar con años de antelación. Los padres deben comunicar su entusiasmo, pero también dejar espacio para que los hijos expresen sus dudas u otras preferencias. Una bienvenida que se perciba como coacción puede tener un resultado negativo.
Proyectar una Imagen Atractiva del Negocio
Con demasiada frecuencia, los padres llevan a casa los conflictos y presiones del trabajo, lo que puede generar desinterés en sus hijos a la hora de incorporarse a la empresa. Es importante hablar de las alegrías, logros y satisfacciones del trabajo, haciendo que parezca emocionante e interesante.
Oportunidades de Participación Temprana
La empresa familiar no debe ser un lugar misterioso para los niños. Llevarlos a la oficina de vez en cuando u ofrecerles trabajos a tiempo parcial puede ser beneficioso. Establecer normas claras de participación a medida que crecen aumentará su compromiso o expondrá su ambivalencia, ambos resultados importantes.
Contratos Verbales y Reglas Claras
Los contratos verbales eficaces entre miembros de la familia son la base de la empresa familiar y evitan desórdenes emocionales. Las reglas deben ser claras y concretas: ¿Se exigirá un máster? ¿Qué otras medidas se tomarán para asegurar que el hijo entre preparado? ¿Entrarán en un puesto vacante o creado para ellos? ¿A qué edad se cerrará la opción de entrar si eligen otra profesión?
Presentar la empresa familiar como una opción satisfactoria desde el principio, pero dejando espacio para escuchar temores y dudas, es fundamental.
Involucrar a los Hijos en los Aspectos Financieros del Negocio
El trabajo desde casa, acelerado por circunstancias como la pandemia, ha permitido a los hijos observar de cerca la labor de sus padres. Involucrarlos en los aspectos financieros del negocio es fundamental para enseñarles buenos hábitos.
Participación en Procesos de Compra
Los negocios implican gastos. Al armar una oficina o comprar productos, es importante conversar con los hijos sobre la idea de "gastar dinero para hacer dinero". Explicarles el propósito de las compras, como probar un producto para ver si puede ayudar a otras familias, les genera una gran impresión.
Enseñar el Impacto del Trabajo en la Vida
Es importante enseñar a los niños que todo tiene un costo. Frases como "mamá necesita trabajar durante el día para que podamos tener una casa y hacer cosas divertidas" les ayudan a comprender los beneficios del trabajo. A medida que crecen, se puede ser más específico, explicando cómo ajustar el presupuesto si el negocio no vende tanto como se esperaba.
Contratar a los Hijos
Si los hijos tienen la edad suficiente, se les puede contratar para realizar tareas que de otro modo se externalizarían. Además de ganar un salario, pueden beneficiarse de exenciones fiscales. Trabajar para el negocio familiar puede ser uno de sus primeros empleos, creando antecedentes laborales y recuerdos positivos compartidos. Trabajar juntos fomenta vínculos y experiencias compartidas.
Dar a los hijos la oportunidad de ver de cerca las tareas laborales es un gran regalo, fomentando un espíritu emprendedor.
Retos y Soluciones en Empresas Familiares
Los desencuentros y discusiones entre herederos son uno de los principales obstáculos al relevo generacional. A menudo, existe un falso equilibrio mientras los padres están en el negocio, basado en el "respeto a los mayores".
Relaciones entre Generaciones
Los hermanos (segunda generación) suelen tener una visión compartida del futuro de la empresa familiar. Sin embargo, los roles y etiquetas familiares pueden complicar el trabajo conjunto. Los primos (tercera generación) pueden tener menos rivalidades, pero también menos unión y visión compartida que los hermanos. Las diferencias en los valores, influenciadas por la educación de los hijos y los cónyuges, pueden erosionar la fraternidad y la unión entre primos.
Dificultades de Separar Familia y Trabajo
Incorporar familiares que no acceden al mercado laboral puede parecer una buena idea, pero puede convertirse en un problema al dificultar la separación entre familia y trabajo. La confianza excesiva puede llevar a decisiones menos profesionales y más emocionales.
Objetividad en Decisiones y Prevención de Conflictos
A la hora de seleccionar o promocionar a alguien cercano, es mejor contar con la ayuda de un técnico externo que aporte independencia y objetividad. En casos de matrimonios fundadores, una posible separación puede afectar al negocio, por lo que es recomendable anticiparse a través de un protocolo familiar. Para rivalidades entre hermanos, es crucial prevenir una competencia insana delimitando claramente funciones y responsabilidades.
Gestión de la Dirección y Conflictos
El afán por liderar puede obligar a crear sucursales para evitar la bicefalia en la dirección, fomentando un clima de complementariedad constructiva. Aún así, los conflictos entre hermanos son normales. Despedir a un familiar es especialmente difícil debido al riesgo de generar odio y resentimientos. Aunque las decisiones económicas pueden forzar despidos, a veces se deben al abuso de confianza.
El Protocolo Familiar
El protocolo familiar es una herramienta fundamental que resuelve problemas mediante acuerdos, incluyendo un código de conducta para diferencias, normas para sucesión e incorporación de familiares. Es firmado por todos los miembros y contiene pactos con fuerza moral y contractual. No existe un modelo único, cada empresa debe redactar el suyo según su situación.
Realizar actos periódicos para fomentar el espíritu empresarial, dar a los hijos la oportunidad de formarse en materias relacionadas con la empresa sin obligarles a seguir una trayectoria específica, y respetar sus decisiones individuales son pilares esenciales.