La neuropediatría (o neurología infantil) es el área de la medicina especializada en el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de los trastornos relacionados con el sistema nervioso en niños y adolescentes, desde la gestación hasta la vida adulta temprana.
¿Qué es la Neuropediatría?
La neuropediatría abarca el cuidado del sistema nervioso desde el inicio de su formación, aproximadamente a las 3 semanas de gestación. A diferencia de lo que se suele pensar, el proceso madurativo cerebral evoluciona más allá de la pubertad, llegando a menudo hasta los 30 años. Por ello, el ámbito de actuación del neuropediatra es amplio y multidimensional:
- Prevención: Cuidado del desarrollo prenatal (uso de ácido fólico) y promoción de hábitos saludables.
- Promoción: Recomendación de suplementación (omega 3 y 6) y actividad física para el desarrollo cognitivo.
- Tratamiento: Abordaje de enfermedades neurológicas infantiles como epilepsias, cefaleas o parálisis cerebral.
- Rehabilitación: Mitigación de secuelas tras eventos neurológicos adversos.
Principales áreas de intervención clínica
Trastornos del neurodesarrollo
Se definen como un conjunto de dificultades en el proceso de aprendizaje derivadas de un funcionamiento inadecuado del sistema nervioso durante el crecimiento. Esto incluye:
- Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH): La patología más frecuente en consultas actuales.
- Trastornos del aprendizaje: Incluyendo la dislexia.
- Trastornos del espectro autista y problemas del lenguaje o conducta.
Enfermedades neuromusculares (ENM)
Existen más de 1000 enfermedades neuromusculares que afectan al sistema nervioso periférico. Se clasifican anatómicamente según el área afectada: asta anterior de la médula, nervio periférico o unión neuromuscular. Un ejemplo relevante es la distrofia muscular de Duchenne (DMD), de origen genético y ligada al cromosoma X.
Evaluación y seguimiento neurológico
El neuropediatra realiza una evaluación que abarca desde el neurodesarrollo normal hasta patologías complejas. Un aspecto crítico es la vigilancia del perímetro craneal (PC). Las alteraciones como la macrocefalia o la microcefalia requieren una exploración sistemática de suturas y fontanelas.
Dismorfias craneales
Las alteraciones en la forma del cráneo se clasifican en:
- Causa postural (plagiocefalia posicional): Muy frecuentes tras las campañas de prevención de la muerte súbita. Se corrigen habitualmente con medidas posturales.
- Causa sinostótica (craneosinostosis): Implican el cierre precoz de suturas (escafocefalia, trigonocefalia, plagiocefalia anterior/posterior). Requieren valoración neuroquirúrgica inmediata para evitar hipertensión intracraneal.
Tendencias asistenciales
La demanda de atención en neurología pediátrica ha experimentado un incremento significativo en la última década. El TDAH ha desplazado a otras patologías, convirtiéndose en el motivo de consulta más frecuente, seguido por las cefaleas. Mientras tanto, la epilepsia se mantiene como el diagnóstico principal en regímenes de hospitalización.
Trastornos del neurodesarrollo | Lucia Zumarraga & Marcos Ríos | NeuronUP Talks | Episodio 3
Es fundamental el enfoque multidisciplinar, colaborando con neuropsicólogos y otros profesionales para garantizar un abordaje integral del paciente pediátrico.
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