El codeso de monte (Adenocarpus foliolosus), también conocido como “Flatpod de Canarias”, es una especie endémica del Archipiélago Canario, perteneciente a la familia de las leguminosas. Se encuentra presente en todas las islas, excepto Lanzarote y Fuerteventura.
Características Morfológicas
Porte y Follaje
El Adenocarpus foliolosus es un arbusto erecto, generalmente muy ramificado, que adquiere un porte de 2 a 4 metros de altura, aunque excepcionalmente puede superar los 5 metros. A veces presenta un tronco pronunciado. Las ramas pueden ser extendidas o arqueadas; las ramas nuevas son rojizas y vellosas. Su corteza es pardusca y escamosa. En general, el codeso presenta un follaje siempreverde o subpersistente, y una copa amplia.
Hojas
Las hojas del codeso de monte son pequeñas y trifoliadas, con un corto pecíolo de 1 a 3 mm. Se agrupan de forma fasciculada a lo largo de las ramas nuevas, cubriéndolas casi totalmente. Los folíolos son herbáceos, lanceolados u obovados, con un tamaño de 4 a 7 mm de largo y hasta 2 mm de ancho. Su color varía de verde oscuro en zonas húmedas a verde grisáceo en pinares secos, y están finamente cubiertos de pelitos por el envés.
Flores
Un aspecto destacado del Adenocarpus foliolosus son sus llamativas flores de color amarillo intenso. Estas se agrupan en apretadas inflorescencias terminales y vistosas. El pétalo estandarte es seríceo, y el cáliz se presenta densamente velloso. La floración de esta especie ocurre entre los meses de enero y julio, periodo durante el cual las flores cubren a los ejemplares de codeso casi por completo.
Fruto
El fruto del codeso de monte es una legumbre delgada, con una longitud de 3 a 5-6 centímetros. Su textura puede ser glandular y áspera o casi glabra, y presenta un color pardo-negruzco o purpúreo. Las semillas, amarillentas u oscuras, están muy marcadas exteriormente dentro de estas vainas, que se asemejan a judías o habichuelas.
Hábitat y Distribución
El Adenocarpus foliolosus se desarrolla en laderas, claros y matorrales de sustitución dentro de los dominios del monteverde, del pinar húmedo y del pinar. Por lo general, aparece entre los 300 y casi 2000 metros de altitud. En Gran Canaria, se localiza normalmente entre los 500 y 1800 metros, soportando a estas altitudes fuertes vientos, grandes cambios de temperatura e incluso nevadas.
Suele aparecer en zonas abiertas del monteverde y en los bordes de pistas y caminos, donde en algunos casos puede alcanzar mayor altura y desarrollar un tronco de cierta entidad. También se encuentra de forma abundante en las zonas de pinar y en laurisilva. El codeso de monte, junto con el escobón y la retama de monte, forma comunidades de orla que se extienden en áreas donde se produce la regresión del monteverde (como consecuencia de incendios o talas). En sus orígenes, estas comunidades formaban una orla que se extendía por zonas de crestas, laderas y enclaves abruptos. Actualmente, es común observar el codeso de monte en los bordes de caminos, pistas y zonas alteradas de laurisilva y fayal-brezal.
Reproducción: La Naturaleza Pirófita
El Adenocarpus foliolosus se considera una planta pirófita, es decir, amiga del fuego. Esta característica es clave en su estrategia reproductiva, ya que después de sufrir un incendio, las pequeñas semillas aprovechan el fuerte calor para iniciar su germinación. Este mecanismo le permite colonizar rápidamente áreas afectadas por el fuego, lo que contribuye a su resiliencia en ecosistemas propensos a incendios.
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Variedades
Del Adenocarpus foliolosus se diferencian dos variedades principales:
- La variedad foliolosus: presente en todas las islas donde se ha citado la especie.
- La variedad villosus: localizada en Gran Canaria y La Palma. Se distingue por sus folíolos muy estrechos, involutos, hirsutos y su fruto liso.
Usos
El codeso de monte ha tenido diversos usos tradicionales en las Islas Canarias:
- Forrajero y cama para el ganado: Las ramas jóvenes se utilizan como alimento y cama para el ganado.
- Combustible: Los troncos viejos y robustos son aprovechados como combustible.
- Artesanía: Sus ramas, al ser flexibles y resistentes, eran muy apreciadas para tallar objetos artesanales.
Etimología
El nombre genérico Adenocarpus procede del latín "aden" (glándula) y "karpos" (fruto), haciendo referencia a las legumbres que se encuentran cubiertas por una tomentosidad glandular.
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