El aceite de onagra (también conocido como aceite de prímula) se obtiene a partir de las semillas de Oenothera biennis y Oenothera lamarckiana. Esta planta es originaria de América del Norte y fue introducida en Europa como planta ornamental en el siglo XVII. Actualmente, está extendida por varias zonas del mundo. Es un aceite rico en ácidos grasos esenciales omega-6, particularmente ácido gamma-linolénico (GLA), un tipo de ácido graso que el cuerpo utiliza para producir prostaglandinas.
Este aceite se utiliza como suplemento nutricional natural, ya que el GLA es un ácido graso esencial que nuestro organismo no sintetiza, por lo que es necesario incluirlo a través de la dieta o suplementos. Su alto contenido en GLA lo hace especialmente interesante para el equilibrio hormonal, el confort menstrual, la salud de la piel e incluso procesos inflamatorios leves.
Historia y Descubrimiento Científico
El estudio serio del aceite de onagra comenzó en el año 1917, cuando un científico alemán, Unger, encontró que las semillas eran ricas en un aceite con cantidades significativas de ácido oleico y linoleico. Este descubrimiento no fue utilizado en medicina humana hasta el año 1960, cuando científicos británicos descubrieron la carencia de ácidos grasos y su relación con una cantidad importante de enfermedades. Posteriormente, en los años 70, nuevas investigaciones sobre los ácidos grasos esenciales establecieron diferencias entre ellos, con gran cantidad de experimentos. Los éxitos conseguidos alertaron al neurólogo, profesor Fiel, quien fue el primero en asociar su acción a las prostaglandinas, a raíz de un trabajo sobre esquizofrenia. Desde 1973 se sabe que quienes padecen dolencias relacionadas con niveles bajos de ácidos grasos esenciales en el plasma, hematíes y tejido nervioso han sido objeto de estudio, observándose en algunos casos mejorías con el aceite de onagra.
Beneficios Generales del Aceite de Onagra
El aceite de onagra es elogiado por sus múltiples beneficios sobre la salud, especialmente en la mujer.
Alivio de Síntomas Premenstruales (SPM) y Menopausia
El aceite de onagra puede ser útil para calmar los síntomas del Síndrome Premenstrual, tales como irritación, migrañas, dolor e hinchazón, gracias a su riqueza en prostaglandinas y su acción antiinflamatoria. Ayuda a aliviar el dolor mamario, los cambios de humor y la hinchazón. También es interesante en la menopausia para aliviar la intensidad y la frecuencia de los sofocos, la irritabilidad, el mal humor y otros síntomas asociados con esta etapa vital de la mujer, como la retención de líquidos y la sequedad de las mucosas.
Cuando el aceite de onagra es consumido con regularidad se convierte en un remedio tradicional natural muy interesante cuando existe menstruación irregular, ya que ayuda a regularla naturalmente. Un estudio realizado en Inglaterra sobre 65 mujeres con SPM demostró que el 61% experimentó una mejoría completa en sus síntomas, un 23% un alivio parcial y el resto no notaron mejoría. Las molestias en el pecho se aliviaron en el 72%, y algunas mujeres consiguieron una mejoría completa entre los 9 y 12 meses.
Salud de la Piel y el Cabello
Por sus propiedades antiinflamatorias, el aceite de onagra se ha utilizado para tratar afecciones de la piel como eccema, dermatitis y acné, reduciendo la presencia de granitos. Un estudio sobre 50 personas con eccema atópico demostró que la mayoría mejoraban con el aceite. Además, ayuda a reducir la presencia de caspa en el cuero cabelludo.
Otros Beneficios para la Salud
- Colesterol y Triglicéridos: Es útil para reducir los niveles elevados de colesterol y de triglicéridos, sobre todo cuando la elevación de las grasas en la sangre tiene relación con la menopausia.
- Hipertensión Arterial y Coagulación: Es tradicionalmente utilizado por su acción vasodilatadora en casos de hipertensión arterial. Al producir en el organismo la prostaglandina E1, que reduce los niveles de colesterol, también controla la hipertensión arterial y evita la formación de trombos o coágulos al impedir la agregación o adhesión de plaquetas.
- Artritis: En algunas situaciones se ha visto que el aceite controla la artritis. En pacientes con un tipo especial de artritis, llamada Síndrome de Sjögren, se les ha restaurado la producción de lágrimas y saliva.
El Aceite de Onagra y sus beneficios en la mujer - Ana María Lajusticia
Aceite de Onagra y Fertilidad Femenina
El aceite de onagra ha ganado popularidad por sus supuestos beneficios en la mejora de la fertilidad femenina. Sus principales beneficios atribuidos en relación con la fertilidad son:
- Regularización del Ciclo Menstrual: Podría ser útil en casos de reglas irregulares y de síndrome de ovarios poliquísticos (SOP) para mejorar las posibilidades de gestación.
- Aumento del Moco Cervical: Algunos estudios sugieren que el aceite de onagra puede mejorar la calidad del moco cervical, facilitando así la motilidad de los espermatozoides y aumentando las posibilidades de concepción. Una mayor cantidad de moco cervical podría facilitar el ascenso de los espermatozoides desde el cérvix y su supervivencia.
Cómo Tomar Aceite de Onagra para Mejorar la Fertilidad
La manera más popularizada de tomar el aceite de onagra para favorecer el embarazo natural es la siguiente:
- Comenzar su administración el primer día del ciclo menstrual (primer día de regla).
- Continuar tomando aceite de onagra hasta el día de la ovulación (la liberación del óvulo del ovario). El día de la ovulación debe ser estimado por la mujer (por ejemplo, restando 14 días a la duración habitual de sus ciclos menstruales).
- Retomar la ingesta de aceite de onagra con el inicio del siguiente ciclo menstrual, siempre y cuando no se haya conseguido el embarazo.
El motivo de interrumpir la ingesta de aceite de onagra a partir del momento de la ovulación es que podría producir contracciones uterinas que serían contraproducentes en el caso de haber conseguido una gestación. Sin embargo, es importante mencionar que se necesitan más estudios que aporten evidencia científica sólida sobre estos beneficios.
Dosis y Duración del Tratamiento para la Fertilidad
La dosis recomendada de aceite de onagra para mejorar la fertilidad usualmente oscila entre 500 mg y 1500 mg al día. Es importante consultar con el especialista antes de comenzar a tomarlo para asegurar que no existan contraindicaciones y determinar la dosis y duración adecuadas. Generalmente, no se debe tomar por periodos prolongados (habitualmente no más de 6 meses) ni exceder la dosis recomendada. Si tras un año de búsqueda de embarazo (o 6 meses si la mujer es mayor de 35 años) no se consigue la gestación, se recomienda acudir a un centro de reproducción asistida.
Uso del Aceite de Onagra Durante el Embarazo
El uso del aceite de onagra durante el embarazo ha suscitado un gran interés por su potencial para aliviar ciertos malestares comunes y su posible papel en la preparación para el parto. Sin embargo, es imprescindible analizar sus beneficios, así como posibles riesgos y recomendaciones sobre su consumo.
Beneficios en el Primer Trimestre
Durante el primer trimestre, los beneficios hormonales del aceite de onagra pueden ayudar a minimizar las náuseas matutinas y estabilizar las fluctuaciones hormonales. Un estudio de 2020 (Bell, RL y col.) demostró que el GLA podría reducir los síntomas inflamatorios y hormonales tumultuosos al principio del embarazo.
Salud de la Piel y Elasticidad
Uno de los beneficios del aceite de onagra es la mejora de la elasticidad de la piel debido a su alto contenido en ácidos grasos esenciales. Aplicar aceite de onagra en la piel podría ayudar a prevenir las estrías y mejorar la salud cutánea, ya que muchas mujeres enfrentan problemas cutáneos como la dermatitis durante el embarazo.
Alivio del Dolor de Ligamentos
El dolor de ligamentos es común entre las mujeres embarazadas. Investigaciones preliminares sugieren que el aceite de onagra podría ofrecer alivio en estos casos (Everheart, E., et al., 2022).
Preparación para el Parto
Existe cierta tradición de uso del aceite de onagra en las últimas semanas del embarazo para favorecer la maduración del cuello uterino. Algunas fuentes sugieren que consumir aceite de onagra al final del embarazo podría ayudar a suavizar el cuello uterino y facilitar el parto. El GLA en el aceite de onagra puede ayudar a suavizar el cuello uterino y prepararlo mejor para el parto. Los estudios sugieren que el aceite de onagra puede acortar la duración del parto al preparar eficazmente el cuerpo para el mismo. Además, su uso podría reducir el riesgo de cesárea al ayudar a que el parto sea más suave y preparado.
En comparación con otros métodos de preparación para el parto, como el uso de hojas de frambuesa o masajes perineales, el aceite de onagra podría ofrecer un enfoque natural. Un ensayo de 2022 (Oliver, R., y otros) examinó la eficacia de las hojas de frambuesa y el masaje perineal en comparación con el aceite de onagra. Los resultados mostraron que el aceite de onagra podría mejorar la preparación cervical y, de manera similar, reducir la duración del trabajo de parto. Estos métodos no son mutuamente excluyentes y podrían complementarse para una preparación más holística y eficaz, aunque se necesita más investigación para establecer comparaciones directas y sólidas.
Recuperación Posparto
Finalmente, el aceite de onagra también puede desempeñar un papel en la recuperación posparto al reducir la inflamación y favorecer el bienestar general (Patel, M., et al., 2021).
El Aceite de Onagra y sus beneficios en la mujer - Ana María Lajusticia
Seguridad, Dosis y Contraindicaciones en el Embarazo
El uso de aceite de onagra durante el embarazo siempre debe realizarse bajo supervisión médica para evitar cualquier riesgo. Aunque la mayoría de las investigaciones disponibles sobre el aceite de onagra y el embarazo muestran resultados prometedores, aún se necesitan más estudios clínicos para confirmar estos efectos y establecer protocolos de uso claros y seguros (Inglewood, T., et al., 2020).
Posibles Efectos Secundarios
El aceite de onagra, en general, se tolera bien y no produce efectos adversos graves. Sin embargo, en algunas personas pueden aparecer algunos efectos secundarios leves como:
- Molestias estomacales y náuseas.
- Dolor de cabeza (cefalea).
- Diarrea o flatulencias.
- Reacciones alérgicas leves, especialmente en personas con alergia a otras plantas o aceites vegetales (en casos poco frecuentes).
Estos efectos suelen desaparecer al reducir la dosis o al tomarlo junto con las comidas.
Interacciones Medicamentosas y Precauciones
El aceite de onagra debería evitarse o usarse con extrema precaución si se toman ciertos medicamentos debido a posibles interacciones:
- Anticoagulantes o Antiagregantes: El GLA tiene un ligero efecto modulador sobre la agregación plaquetaria, lo que en teoría podría potenciar el efecto de medicamentos como la aspirina o el clopidogrel.
- Medicamentos Antihipertensivos: Podría interactuar con ellos, ya que el aceite de onagra puede reducir la presión arterial.
- Epilepsia o Antecedentes de Convulsiones: Algunos estudios sugieren que ciertos aceites ricos en GLA podrían modificar el umbral convulsivo. Por ello, se recomienda precaución y consulta médica.
- Trastornos Neurológicos, Condiciones Autoinmunes, Esquizofrenia: Aunque algunas personas con enfermedades autoinmunes como lupus o artritis reumatoide pueden beneficiarse de sus efectos antiinflamatorios, otras podrían no tolerarlo bien. Se recomienda precaución si se combinan suplementos y fármacos que influyen sobre el sistema nervioso.
En el embarazo, algunos expertos sugieren que podría aumentar el riesgo de hemorragias o complicaciones durante el parto si se consume sin supervisión. Durante la lactancia, los aceites ricos en GLA no han mostrado efectos adversos relevantes, pero se carece de estudios a gran escala. Por tanto, antes de tomar aceite de onagra, es necesario siempre consultar con el especialista.
Dosis Adecuada y Calidad del Suplemento
La dosis necesaria para obtener beneficios positivos no está claramente establecida y puede variar entre individuos, pero generalmente se recomienda entre 500 mg a 1000 mg al día. En adultos sanos, las dosis más utilizadas oscilan entre los 500 y los 2000 mg de aceite de onagra al día, repartidas en una o dos tomas. Se recomienda comenzar con la dosis mínima efectiva y aumentar progresivamente según la respuesta y la tolerancia. La calidad del producto es determinante; es ideal elegir un aceite de onagra obtenido por presión en frío, sin aditivos sintéticos ni pesticidas.
Aceite de Onagra vs. Otros Suplementos en el Embarazo
A la hora de elegir suplementos durante el embarazo, es útil hacer una comparativa entre el aceite de onagra y otros productos similares:
- Ácido Fólico: Es esencial para prevenir defectos del tubo neural en el feto.
- Omega-3: Aceites como el de pescado proporcionan ácidos grasos omega-3, fundamentales para el desarrollo cognitivo del feto, mientras que el aceite de onagra es rico en omega-6 (GLA).
- Vitamina D: Apoya la salud ósea de la madre y del bebé.
Aunque el aceite de onagra tiene sus ventajas, la combinación de estos suplementos puede ofrecer un enfoque más completo para la salud de la madre y el desarrollo del bebé. A diferencia de otros aceites como el de oliva o el de coco, que son generalmente considerados seguros y beneficiosos, la seguridad del aceite de onagra durante el embarazo no está tan bien establecida.
Preguntas Frecuentes
¿Es bueno el aceite de onagra para los miomas?
A día de hoy, no hay estudios que establezcan una relación directa entre el aceite de onagra y los miomas. Sin embargo, al ser un aceite poliinsaturado esencial de origen vegetal, podría ejercer una función similar a los ácidos grasos EPA y DHA, conocidos por sus propiedades antiinflamatorias e inmunomoduladoras.
¿El aceite de prímula engorda?
No. En principio, a las dosis recomendadas, el aceite de onagra podría tener un efecto saciante y no se asocia con el aumento de peso.
Consideraciones Finales
El aceite de onagra se presenta como un suplemento natural con múltiples aplicaciones, especialmente valorado por su capacidad para acompañar procesos hormonales y de inflamación moderada, así como para mejorar la fertilidad y apoyar ciertos aspectos del embarazo y el posparto. Su perfil de seguridad es favorable en la mayoría de personas sanas, y cuando se usa correctamente, puede aportar beneficios reales al bienestar diario. Sin embargo, su uso durante el embarazo, la lactancia o en presencia de ciertas condiciones médicas o tratamientos farmacológicos, requiere siempre de asesoramiento y supervisión profesional. La clave no está en evitarlo por precaución, sino en integrarlo con conocimiento y responsabilidad.